席德梅爾的25年《文明》從一線開(kāi)發(fā)者到行業(yè)導(dǎo)師

  在電子游戲的歷史中，有一些游戲作品長(zhǎng)盛不衰，從多年前初出茅廬開(kāi)始便一直活躍到今天，其中就包括“即時(shí)策略游戲之父”席德梅爾的《文明》系列(Sid Meier’s Civilization)。在25周年之際，該系列迎來(lái)了第六款正統(tǒng)續(xù)作：《文明6》。目前來(lái)看，新作無(wú)論在銷售數(shù)字還是玩家口碑上都打了勝仗。

  日前，席德梅爾接受外媒Ars Technica的采訪，給大家分享了他目前的工作狀態(tài)以及關(guān)于《文明》系列的一些趣事。

  席德梅爾玩《文明》的水平不咋地--貴為《文明》系列之父，梅爾還是大方地承認(rèn)了這一點(diǎn)。

  不過(guò)，梅爾解釋這只是游戲習(xí)慣導(dǎo)致的：“在《文明》里你要玩得厲害的話，就得想辦法找到并利用游戲里的缺陷。這不是我的風(fēng)格。‘如果我是這個(gè)文明的君王，我該怎么做?’我更傾向于以這樣的方式來(lái)代入到游戲里。這樣才有意思。我猜有些玩家為了玩得厲害些會(huì)這樣子做：‘誒我發(fā)現(xiàn)戰(zhàn)車的判定好強(qiáng)勢(shì)，那就拼命出戰(zhàn)車吧，’我的求勝心沒(méi)到這地步，所以說(shuō)我玩《文明》的水平的確不咋地。”

  “梅療椅”是什么?

  距離《文明》初作的面世已經(jīng)過(guò)去了25年的時(shí)間，這個(gè)游戲系列和席德梅爾本人都已經(jīng)與以前大不相同。但在梅爾的心里，最初的《文明》依然占據(jù)著特別的位置，“大概有整整一年半的時(shí)間，我的生活內(nèi)容全都是她。那會(huì)基本上就是我跟布魯斯(布魯斯雪萊，《文明》的另外一位設(shè)計(jì)師)沒(méi)日沒(méi)夜地工作。這種不顧其他埋頭開(kāi)發(fā)的體驗(yàn)再?zèng)]有過(guò)了，后面的幾款《文明》續(xù)作都不需要我操心所有的內(nèi)容，有了抽空做其他事情的間歇。”

  作為Firaxis工作室的創(chuàng)始人以及《文明》系列的締造者，現(xiàn)年62歲的梅爾依然擔(dān)任著《文明》系列游戲的總監(jiān)之位，但他在團(tuán)隊(duì)研發(fā)工作中所扮演的角色已經(jīng)發(fā)生了明顯的改變。在他看來(lái)，現(xiàn)在自己更像是一個(gè)團(tuán)隊(duì)專用的知識(shí)儲(chǔ)存庫(kù)。

  “我在團(tuán)隊(duì)里的存在某程度上就是《文明》的一個(gè)歷史見(jiàn)證，團(tuán)隊(duì)只需要我發(fā)揮支持性的作用。咱們的設(shè)計(jì)師都很有自己的想法，可嬌氣了。做游戲有時(shí)候是個(gè)痛苦的過(guò)程。鼓勵(lì)他們是我的任務(wù)之一，‘這設(shè)計(jì)行不通，咱再試試別的吧。’”

  在Firaxis工作室的團(tuán)隊(duì)文化里，梅爾的導(dǎo)師角色深入人心，同事們甚至把梅爾辦公室里那張綠色的大躺椅稱為“梅療椅”(設(shè)計(jì)師們?cè)谘邪l(fā)過(guò)程中碰到難以攻克的問(wèn)題時(shí)，躺在這張綠色的大椅子上，接受梅爾的獨(dú)家“療法”指導(dǎo))，而梅爾自己似乎也樂(lè)在其中。

  “他們會(huì)跑來(lái)問(wèn)我‘我拿不定主意了，你怎么看，我還想試試別的點(diǎn)子，你覺(jué)得這想法靠譜嗎，應(yīng)該怎樣把這個(gè)元素加入到系統(tǒng)里’之類的，制作這樣子的作品，碰上這些難題是常有的事。”

  不過(guò)，除了這些“療程”以外，梅爾表示現(xiàn)在沒(méi)有什么具體的事情是需要他親自去操心的。“我發(fā)現(xiàn)，讓大伙放開(kāi)手腳去想些新的點(diǎn)子，其實(shí)是最好的。而且他們都真的懂《文明》的游戲內(nèi)核，他們都是玩過(guò)系列作品的玩家。我不用去擔(dān)心他們把《文明》改成第一人稱射擊游戲，”梅爾接著說(shuō)，“我不會(huì)經(jīng)常說(shuō)‘不行’，更多的是‘這個(gè)可以做’或者‘這個(gè)其實(shí)可以這樣做’等等。最后出來(lái)的效果如何，都得先試過(guò)了才能知道。”

  《文明》式政治

  最近，大選的新聞鋪天蓋地，我們不禁好奇梅爾的政治觀感會(huì)不會(huì)受自己的作品所影響。不過(guò)梅爾表示，在這點(diǎn)上，《文明》并沒(méi)有對(duì)他產(chǎn)生直接的影響，而是“讓我更深切地體會(huì)到?jīng)Q策者的難處。”他說(shuō)，“很多時(shí)候，問(wèn)題根本不會(huì)有完美的答案，我甚至?xí)��?duì)處于那些位置上的人感到同情。對(duì)政治人物、領(lǐng)袖或者說(shuō)你的老板進(jìn)行譴責(zé)、抨擊，挑他們的毛病，總是很容易的，但是我覺(jué)得玩過(guò)《文明》之后你就會(huì)發(fā)現(xiàn)，真的沒(méi)有看上去那么容易。有得即有失，你想得到一個(gè)東西，就要付出一定的代價(jià)。”

  梅爾告訴我們，游戲中一切行動(dòng)的取舍平衡都有所要求，所以讓設(shè)計(jì)師沒(méi)辦法往游戲里強(qiáng)塞自己的政治意識(shí)傾向。當(dāng)然他本來(lái)就很排斥這樣做。“有思維傾向的游戲等于是把玩家的角色給剝奪掉，拿到了設(shè)計(jì)師的手里，”他說(shuō)，“我們要保證玩家--不是設(shè)計(jì)師--在游戲中得到樂(lè)趣。政治理念和傾向什么的不能由設(shè)計(jì)師來(lái)幫玩家們做主。”

  說(shuō)是這么說(shuō)，其實(shí)《文明》在這點(diǎn)上也有過(guò)一次破例，但梅爾似乎并不后悔。“初作里面我們有加入全球變暖的內(nèi)容，在當(dāng)時(shí)來(lái)說(shuō)是十分超前的，我對(duì)此還挺驕傲的，”梅爾回憶道，“當(dāng)時(shí)其實(shí)是以玩法機(jī)制的形式將全球變暖加進(jìn)去的，只是出于游戲性的考慮。現(xiàn)在回頭看還真挺有意思。不過(guò)，話說(shuō)回來(lái)，加入太多時(shí)事話題性的東西也會(huì)讓游戲過(guò)時(shí)得更快。”

  盡管《文明》系列與現(xiàn)實(shí)世界的政治歷史不無(wú)關(guān)系，但梅爾認(rèn)為，比起游戲的足夠趣味性來(lái)說(shuō)，這些都是次要的。“我們首要關(guān)注的是好不好玩，確立游戲世界的平衡以保證玩家不會(huì)有最優(yōu)項(xiàng)可擇，如此便可以激勵(lì)玩家觸及不同的路線和可能性。可能出現(xiàn)的情況非常多，這也讓游戲有更多可玩性。”

  “席德梅爾”的未來(lái)

  隨著游戲玩法和技術(shù)的進(jìn)步，《文明》系列已經(jīng)發(fā)生了許多變化。但梅爾認(rèn)為，這個(gè)系列永遠(yuǎn)不會(huì)有進(jìn)化成“最終完美版本”的一天，因?yàn)橛肋h(yuǎn)會(huì)有值得推敲修改的地方。“可以加入的元素太多了...我們每加入一個(gè)新的東西，就得把一些別的東西拿走。我覺(jué)得這也體現(xiàn)了游戲改變和進(jìn)化的能力，但一切變化都忠于游戲的核心，我覺(jué)得我們還可以將她繼續(xù)做下去。”

  而談到是否有計(jì)劃復(fù)活其他我們熟悉的“席德梅爾”作品，比如《鐵路》和《海盜》系列，梅爾并沒(méi)有十分肯定這樣做的價(jià)值。“制作一款3A作品其投入是十分巨大的，成本的問(wèn)題不可能回避，我們必須先確認(rèn)市面上是不是真的有足夠大的人群希望我們這樣做。我們收到很多積極的反饋，但這種訴求有多迫切、這樣的作品在今天是否適合，以最新的技術(shù)，我們能怎樣做這些作品?這些都是問(wèn)題。”

  席德梅爾的許多作品都有自己的名字直接擺到游戲名里面，類似的做法有育碧的一系列以軍事題材作家湯姆克蘭西小說(shuō)改編的游戲作品

  我們問(wèn)梅爾有沒(méi)有創(chuàng)作全新作品的意思，他說(shuō)：“25年前有個(gè)好的地方就是，我們做幾乎任何東西出來(lái)在當(dāng)時(shí)都是新的、沒(méi)有人做過(guò)的，但今天就不一樣了，某種程度上來(lái)說(shuō)，所有能做的都已經(jīng)有人做過(guò)了。當(dāng)然，我還是喜歡構(gòu)思一些新點(diǎn)子。我說(shuō)過(guò)我很想做一款關(guān)于恐龍的游戲，只是一直沒(méi)想到適合的具體的方法。但可以肯定的是，還是會(huì)有一些構(gòu)思是我很感興趣的。”